За последние годы исследователи обыскали весь земной шар в поисках разгадки секрета долгой жизни. Ученые сфокусировали свое внимание на нескольких районах, жители которых живут значительно дольше обычного. Очаги долголетия были обнаружены на острове Сардиния (Италия), на островах Окинава (Япония). И, наконец, в городке Лома-Линда (Калифорния) ученые исследовали группу христиан адвентистов седьмого дня. Как им удается жить так долго?
Общие рекомендации всех исследованных групп сводятся к следующим правилам:
- Не курите.
- Берегите семью.
- Ведите активный образ жизни.
- Общайтесь с людьми.
- Ешьте фрукты, овощи и цельные злаки.
Адвентисты добавляют к этому свои «секреты»: Ешьте орехи и бобы. Соблюдайте еженедельный день отдыха. Веруйте в Бога.
Пятница, утро. Мардж Джеттон мчит по шоссе на сиреневом «Кадиллаке». Она вглядывается сквозь темные очки в пространство за ветровым стеклом, ее голова лишь немного возвышается над рулем. Мардж, которой в сентябре исполнился 101 год, спешит туда, где нужна ее помощь. Утром она уже совершила полуторакилометровую прогулку, поупражнялась с гантелями и, как обычно, позавтракала овсяной кашей. «Даже и не знаю, за что Господь даровал мне такую долгую жизнь, – поговаривает Мардж, – но, как видите, благодаря Ему я еще жива».
Мардж принадлежит к Церкви Христиан Адвентистов Седьмого Дня, которая всегда проповедовала и практиковала здоровый образ жизни. Адвентизм категорически запрещает курение, употребление алкоголя и «нечистых» продуктов, таких, как свинина. Кроме того, адвентистам не рекомендуется есть другие виды мяса, жирную пищу, напитки, содержащие кофеин, и «возбуждающие» приправы. Помимо этого, адвентисты не работают в субботу, которую считают Библейским днем покоя. В этот день они посещают богослужения, общаются с другими членами своей общины и наслаждаются отдыхом, что помогает снять стресс.
С 1976 по 1988 год Национальный институт здравоохранения США финансировал исследование тридцати четырех тысяч калифорнийских адвентистов, которое должно было выявить, влияет ли их образ жизни на ее продолжительность и снижает ли он риск заболевания раком и болезнями сердца. В результате было обнаружено, что бобы, соевое молоко, помидоры и различные фрукты, которые в больших количествах потребляют адвентисты, снижают риск заболевания некоторыми формами рака. Кроме того, исследование показало, что пять стаканов воды в день, хлеб из цельного зерна и, что самое неожиданное, четыре порции орехов в неделю способствуют уменьшению риска заболеваний сердца. А отказ от говядины и баранины помогает избежать не только рака, но и болезней сердца.
В конце концов, говорит Гари Фрезер из Университета Лома-Линды, исследователи пришли к поразительному заключению: продолжительность жизни адвентиста на шесть-десять лет больше, чем у среднестатистического жителя Калифорнии.
Мы с Мардж едем в дневной центр помощи престарелым Лома-Линды, чьи клиенты в большинстве своем на несколько десятилетий младше Мардж. Она открывает чемоданчик и вытаскивает оттуда четыре пачки журналов, которые собрала за неделю. «Здешние старики любят их читать и вырезать картинки для поделок», – объясняет Мардж. Старики?..
По пути Мардж рассказывает мне, что она родилась в бедной семье. Ее отец разводил мулов, а мать была домохозяйкой. Пока ее муж получал медицинское образование, она работала медсестрой, а потом, уже, будучи супругой врача, воспитывала двоих детей. Ее муж Джеймс умер за два дня до семьдесят седьмой годовщины их свадьбы: «Конечно, иногда я чувствую себя одиноко, но для меня это всегда было сигналом о том, что кому-то нужна моя помощь».
В полдень, когда мы возвращаемся в район, где живут пожилые адвентисты, Мардж приглашает меня пообедать. Мы сидим за отдельным столиком, но к нам то и дело подходят поздороваться соседи. Пока мы едим запеканку из соевого творога и зеленый салат, я прошу Мардж поделиться секретом ее долголетия.
«Вот уже пятьдесят лет я не ем мяса. Кроме того, я никогда не перекусываю между завтраком, обедом и ужином, – отвечает она и добавляет, щелкая замечательными зубами: – они все мои собственные».
Общественная работа помогает ей избежать одиночества, от которого страдает столько пожилых людей, и придает ее жизни смысл – это чувство свойственно всем людям, перешагнувшим столетний рубеж. «Я давным-давно поняла, что это мне нужно открыться миру, – говорит она. – Тогда мир откроется мне».
По материалам журнала Nation Geographic
