Сердце человека — это мышечный мешок, размером не больше сжатого кулака. Особая, очень сильная и надёжная, сердечная мышца в течение всей жизни постоянно и ритмично прокачивает кровь по сосудам и капиллярам тела, направляя во все органы необходимые им пищу и кислород. Создатель поместил сердце внутри грудной клетки, надёжно защитив рёбрами, чтобы обезопасить от возможных ушибов и повреждений.
Древнегреческий учёный Аристотель не знал, что сердце человека перекачивает кровь и стучит оттого, что его сжимают мышцы. Он думал, что в сердце попадает питание, которое там вскипает, что заставляет сердце вздрагивать. И в течение почти двух тысяч лет после этого люди не могли точно сказать, как работает сердце человека, и только в 1626 году английский учёный Уильям Гарвей доказал, что сердце человека — насос для перекачивания крови.
Сердце человека создано четырёхкамерным, то есть оно имеет четыре секции (камеры). Верхние камеры — это правое и левое предсердия, нижние — правый и левый желудочки. Кровь, идущая от всех частей организма, попадает сначала в правое предсердие, затем в правый желудочек. Отсюда она выбрасывается в лёгочную артерию и направляется по ней на малый круг кровообращения — к лёгким. Там кровь отдаёт углекислый газ и насыщается кислородом. После этого она по лёгочной вене возвращается к сердцу и попадает в левое предсердие, а затем в левый желудочек. Покидая его, кровь отправляется через аорту (самую крупную артерию) на большой круг кровообращения — ко всем органам и тканям организма. Совершив по телу «кругосветное» путешествие и собрав всё, что отдали ей органы и ткани, кровь по венам возвращается в правое предсердие. И, не мешкая ни секунды, снова отправляется по тому же пути.
Стенка левого желудочка приблизительно в три раза толще, чем стенка правого: ведь левый желудочек должен быть достаточно сильным, чтобы вытолкнуть кровь в большой круг кровообращения, отправить её в путь по всему организму.
Чтобы кровь проходила через сердце человека только в одном направлении, в нём, а также в крупных сосудах, находятся клапаны, которые в нужный момент автоматически открываются и закрываются, пропуская кровь или ставя ей заслон.
Двигаясь по организму, кровь проходит по множеству сосудов. Артерии несут кровь от сердца к органам. Вены возвращают кровь к сердцу. Капилляры — это мелкие сосуды, отходящие от артерий к венам. Именно в капиллярах происходит обмен кислородом и углекислым газом.
Сжатие (сокращение) сердечной мышцы называется систола, расслабление — диастола. Во время систолы кровь выбрасывается из сердца, во время диастолы — поступает в него. Именно эти ритмичные сокращения мы слышим как сердечные удары. Приблизительно за 24 секунды вся кровь успевает сделать полный оборот по организму. За сутки она проходит по большому кругу кровообращения более полутора тысяч раз!
Когда говорят, что у человека «повышенное артериальное давление», это означает, что стенки кровеносных сосудов испытывают чрезмерное давление крови, когда она по ним течёт. Оно не всегда одинаковое: например, понижается во время сна и повышается при физических нагрузках. Иногда изменение давления свидетельствует о том, что сердце человека работает не совсем нормально.
Чтобы сердце хорошо работало, надо тренировать его, т.е. заниматься физическими упражнениями, спортом, давать ему дополнительные «задания». Когда мы бегаем или плаваем, сердце бьётся в ускоренном темпе. Так оно тренирует само себя!
