Усталость – одна из главных проблем человечества. На проблемы со сном жалуются сегодня не только люди старшего возраста, но и молодые люди в возрасте от 17 до 30 лет. В ходе одного наблюдения за 3 тысячами добровольцев, исследовались такие нарушения сна, как трудное засыпание, частое пробуждение, прерывающийся сон, сонливость в течение дня, кошмары, очень раннее пробуждение или сон, не приносящий отдыха.
Выяснилось, что только 36% наблюдаемых были свободны от подобного рода явлений. Бессонница и связанные с нею неприятности были зарегистрированы даже у дошкольников. Например, немецкие ученые выявили у 12% детей 4-5 лет трудности с засыпанием. Миллионы людей во всем мире спрашивают: “Почему я так утомлен? Что я могу сделать для того, чтобы избавиться от усталости, чтобы мой сон был полноценным?”
В 1993 году газеты сообщили об исследовании, проведенном в Институте Технологий, штат Массачусетс. Ученые установили, что небольшие дозы вещества под названием мелатонин улучшают сон, что привело к большой популярности мелатонина в виде пищевой добавки, и этот интерес продолжал расти до 1994 года, когда стали известны новые факты.
Что же такое мелатонин? Это не инородное для нашего организма вещество, а гормон, который организм сам производит. Он нейтрализует негативно воздействующие на организм свободные радикалы, некоторые канцерогены, гербициды и радионуклиды. Мелатонин проявляет себя лучше других антиоксидантов.
Мелатонин превосходит витамин E в нейтрализации перекисных радикалов, которые способствуют возникновению раковых опухолей. Этот гормон помогает организму справляться и с уже возникшей злокачественной опухолью. Исследования показали, что мелатонин может замедлить рост раковых клеток при раке молочной железы. Мелатонин также признан фактором, ослабляющим ежедневный износ при нагрузках, которым подвергается наш организм.
Этот гормон может не только лечить, но и задерживать некоторые изменения, которые мы обычно приписываем старению. Мелатонин помогает управлять стрессом. Исследования швейцарского ученого Георгеса Маестрони и его коллег показали, что мелатонин способствует восстановлению иммунной системы, ослабленной стрессом. Он может эффективнее поднимать настроение, чем популярные препараты, применяемые при депрессии.
Мелатонин может понижать уровень холестерина крови. Исследования, проведенные гонконгскими учеными, показали, что мелатонин стимулирует естественный механизм трансформирования холестерина в желчные кислоты. По данным исследований немецких ученых, мелатонин уменьшает уровень производства холестерина почти на 40%.
Обладая способностью противостоять процессам возбуждения, мелатонин способствует снижению артериального давления и частоты сердечных сокращений. Доктор Реувен Сандик из Колледжа медицины имени Альберта Еинстейна в Нью-Йорке занимался исследованием вопроса о роли мелатонина в предотвращении остеопороза.
Оказалось, что мелатонин участвует в метаболизме кальция и снижает уровень «антагониста» кальция – гормона картизола. Мелатонин также воздействует на группу химических веществ, названных простагландинами (PGs). Специфический простагландин PGE2 способствует развитию остеопороза. Мелатонин блокирует синтез простагландинов, тем самым уменьшая его содержание до безопасного для состояния костей уровня. Казалось бы, обладая такими прекрасными качествами, пищевая добавка должна была пользоваться широким международным успехом.
Однако в Англии и Канаде запрещена свободная продажа мелатонина, врачи должны прописывать его только в особых случаях. Да и в США к нему относятся крайне осторожно. Согласно акту 1994 года, одобренному Конгрессом США, мелатонин не может рассматриваться как эффективная и безопасная диетическая добавка, так как изготовители не могут обеспечить чистоту мелатонина или определить его точное количество в изделии. При анализе мелатонина, полученного из эпифизов мулов, 4 из 6 изделий не соответствовали нормам.
В Соединенных штатах мелатонин признается диетической добавкой. Но закон запрещает маркировать ее как эффективную и безопасную. Опасность вызвана еще и тем, что трудно определить необходимую дозу для каждого возраста, а передозировка крайне опасна. Чрезмерно высокий уровень мелатонина может вызвать бесплодие. Но благом для нас является то, что наш организм может сам производить достаточное количество мелатонина. Если мы хотим увеличить уровень мелатонина, мы должны понять, как наш организм его производит и как создать условия для большей выработки этого жизненно важного гормона.
Мелатонин образуется в эпифизе – крошечном органе, который расположен глубоко между большими полушариями мозга. Эта железа размером с зерно кукурузы имеет форму миниатюрной шишки, что объясняет ее название «шишковидная железа». Эпифиз – это не только фабрика производства мелатонина, а также эпифаламина – белка, увеличивающего ученические способности и замедляющего старение, серотонина – гормона, который уменьшает боль и поднимает настроение, и аргенина вазотацина – белка, способствующего глубокому сну.
Процесс производства мелатонина можно кратко описать следующим образом: эпифиз берет из крови аминокислоту триптофан, триптофан перестраивается в серотонин, серотонин преобразуется в мелатонин. Mелатонин не хранится в организме, поэтому мы нуждаемся в его ежедневном производстве. С возрастом уровень образования мелатонина падает. Однако в организме есть возможности для приостановки этого падения. Процесс образования мелатонина управляется суточным циклом смены дня и ночи.
В ночные часы уровень мелатонина повышается в 5 – 10 раз. Максимальное количество образуется с 2 до 3 часов утра. Но начинает увеличиваться темп его производства с 22.00 до 24.00. Поэтому важное условие для его производства – пораньше ложиться спать. Иногда очень сложно сразу уснуть, ложась рано.
Не забывайте о вечерней молитве, которую издревле совершали люди, отходя ко сну, чтобы чувствовать мир в душе и уверенность в охране любящего Бога. «Когда ляжешь спать, – не будешь бояться; и когда уснешь, – сон твой приятен будет» (Притчи Соломона 3:24).
Другим важным условием образования мелатонина является темнота. Постарайтесь создать в спальной комнате условия максимальной затемненности. Гормоном-предшественником мелатонина является серотонин. Его выработка организмом происходит в дневное время. Вот почему еще одним необходимым фактором для нас является получение достаточного количества дневного света.
В 1988 году финские ученые обнаружили, что если организм получает достаточное количество естественного света в течение дня, это способствует лучшему образованию мелатонина ночью. Искусственный свет в течение дня не оказывает такого благотворного влияния, потому что его интенсивность значительно ниже дневного света.
А. Борисов
Другие факторы, повышающие уровень мелатонина
• Исследования показали, что физические упражнения могут повышать уровень мелатонина. Например, доктор Кар и ее коллеги в одном исследовании выявили, что 1 час упражнений на велотренажере увеличивает уровень мелатонина в 2 – 3 раза.
• Мелатонин присутствует во многих видах растительной пищи. Вот данные о некоторых продуктах, в которых присутствует самое высокое количество мелатонина (в пико-граммах мелатонина на грамм продукта): овес – 1796, кукуруза – 1366, рис – 1006, изюм – 583, помидор – 500, банан – 460, ячмень – 368.
• Полезна пища с высоким содержанием триптофана, входящего в состав мелатонина. Исследования на животных подтвердили, что большое количество Л-триптофана может повысить в крови уровень мелатонина в 4 раза. Удивительно, что животные, у которых не было эпифиза, имели достаточное количество мелатонина. Это говорит о способности кишечника продуцировать мелатонин из триптофана пищи. Продукты, богатые триптофаном (мг/100г): соевый сыр тофу – 747, тыквенное семя – 578, глютен зерна – 510, миндаль – 322, грецкий орех – 290.
• Витамин B6 может увеличивать уровень мелатонина. Он необходим для синтеза серотонина из триптофана.
Газета «Ваши ключи к здоровью» июль 2008 г.
